Questo dipinto su tela, custodito al Prado di Madrid, e' stato realizzato a meta' del 600 dal pittore ritrattista Peter Gouwy su bozzetto del grande Rubens con il quale l' artista collaboro' a Madrid intorno agli anni 30 su chiamata di Filippo IV per creare una serie di dipinti mitologici finalizzati alla decorazione della Torre de Parada una residenza di caccia del Re. Le scene mitologiche raffigurate nella serie erano in gran parte tratte dalle Metamorfosi di Ovidio che, come e' noto, ospita largo spazio al mito di Dedalo, architetto ateniese progettista del labirinto nel quale Minosse rinchiuse il Minotauro e lo stesso Dedalo con suo figlio Icaro per evitare che potesse rivelare il segreto della via uscita. Dedalo costruì allora con la cera d'api delle ali che applico' al figlio e a se medesimo per evadere dal labirito raccomandando ad Icaro di volare lontano dal sole. Ma il ragazzo, preso dall' ebbrezza del volo, si dimentico' delle raccomandazioni paterne e precipito' rovinosamente al suolo.
Rispetto al disegno originario di Rubens (olio su legno custodito a Bruxelles), poche furono le innovazioni dell' artista. Il dipinto e' infatti tipico del periodo barocco e rivela grandi abilita' nella realizzazione delle forme anatomiche del padre e del figlio cogliendo, con indubbia espressivita', il momento tragico dell' inizio della caduta. Notevole e' l' effetto solare del dipinto che e' inondato dalla luce dorata del mattino.
Il mito di Icaro era molto popolare nell' arte fiamminga. Lo stesso Bruegel il vecchio aveva realizzato nel 1538 un dipinto raffigurante la caduta del giovane Icaro ma aveva confinato la figura di Icaro nel lato destro del dipinto appuntando la sua attenzione su di una scena di vita quotidiana tipica dell' arte fiamminga.
(bozzetto di Rubens)
