i Gradoni di Chiaia nel primo novecento

di Maria Rosaria Sodano 

ATTILIO Pratelli nato a Lugo da Alessandro Pratelli e Giuseppa Verlicchi, nel 1876 cambiò il cognome in Pratella e si  iscrisse all'Accademia delle Belle Arti di Bologna. Ottenuta una borsa di studio, si trasferì a Napoli dove studiò al fianco di Puccinelli, Palizzi e Morelli. Qui esercitò la sua attività artistica fino alla morte. Anch'egli, come Casciaro e numerosi altri artisti attivi nella città campana, adottò anche la tecnica del pastello, prediligendo però quella ad olio. Riprese le tematiche della cosiddetta scuola di Posillipo (una scuola di pittori attivi a Napoli e dediti - come i loro colleghi francesi  della  scuola di Barbison - in gran parte alla raffigurazione del paesaggio). Pratella presenta tuttavia un  tratto di maggiore modernità e freschezza superando, rispetto ad altri pittori coevi, l'aspetto puramente pittoresco e realizzando opere di grande suggestione poetica. Oltre le apprezzate marine, ritrasse in formati di media-piccola misura, e spesso nelle sue ricercate tavolette, gli angoli di una Napoli in via di estinzione, i vicoli, i bassi, le viuzze, i mercati .

I Gradoni di Chiaia del 1910 ne e' un esempio tipico. Le scale - per chi non conosce Napoli - si aprono sull' elegantissima via Chiaia e costituiscono un famosissimo percorso pedonale, costruito nel XVI secolo,  che porta da via Chiaia ai Quartieri Spagnoli e infine al corso Vittorio Emanuele.Il primo tratto del percorso, partendo da via Chiaia, origina da una cupa in cui un tempo defluivano le acque da Pizzofalcone, tra Monte di Dio e Santa Lucia. Si tratta di una strada molto caratteristica, capace di offrire la fotografia più pittoresca della vita quotidiana negli affollati e caotici Quartieri Spagnoli. A renderla così suggestiva è soprattutto il contrasto che emerge tra gli edifici popolari dei Quartieri e i palazzi signorili della zona di Chiaia.

Il pittore nel dipinto in oggetto rende bene la vita quotidiana che si svolge sulle scale e non manca di offrire al lettore uno splendido e scenografico scorcio dell' effetto ascensionale  della scala.