il ponte Sublicio la prima opera pubblica romana

di Maria Rosaria Sodano 

La storia dell' arte romana inizia  con la prima costruzione pubblica della citta', il ponte Sublicio,  edificato in legno  dagli abitanti dei sette colli di Roma per attraversare il Tevere. La citta' di  Roma era infatti nata  nel 753 A.C dall' unione delle popolazioni italiche  dei sette  colli  che fin dall' inizio si posero  il problema di munirsi  di vie di comunicazione  e di attraversare il  Tevere. Il fiume,  oltre a non essere navigabile, era anche insalubre e  paludoso e non esondava in maniera ciclica come il Nilo  ragione per cui le sue acque non potevano essere utilizzate per l' irrigazione dei campi. Non potendo utilizzare il fiume come veicolo di comunicazione, cosi come avevano fatto le grandi civilta' mesopotamiche, i Romani volsero la loro arte a fini di utilita' e  appresero le tecniche di costruzione dei ponti e delle strade (e piu' avanti degli acquedotti) dai vicini Etruschi  che erano l' unica popolazione italica  permeabile alle grandi civiltà dei  Fenici e dei Greci  presenti sul territorio italico;  i mercanti etruschi intrattenevano, infatti, da sempre , pacifici rapporti commerciali con tutti gli abitanti della penisola e avevano raggiunto, per questi motivi, un elevato grado di civilizzazione.

Il  più antico ponte di Roma, realizzato in legno al tempo di Tullio Ostillio (.. - 641 a.c.) e terminato da Anco Marcio, (675 a.c. - 616 a.c.) e' appunto il Ponte Sublicio. Il ponte, ancora presente  con questo nome,  collega, al giorno d' oggi,  l' Aventino e il Testaccio  con Trastevere ed e' quindi spostato piu a valle rispetto a quello antico che sorgeva nei pressi  dell' isola Tiberina in corrispondenza dell' antico guado.  Sopravvisse fino a sette secoli  dopo Cristo  ed e' circondato da una leggenda che contiene, come quella dei sette Re di Roma, degli elementi di verita'. Si narra infatti che venne eretto da popolazioni abitanti la sponda destra del Tevere molti anni prima della nascita di Roma e che venne restaurato una prima volta da Ercole in persona ed una seconda nel 614 a.c. sotto il regno di Anco Marzio. 

Al di la' della leggenda,  e' certo che  i Romani lo utilizzavano per celebrare la cerimonia della lustrazione primaverile.  Inoltre, la tradizione religiosa, coincidente con la necessità di poterlo smontare facilmente in caso di invasione, prescriveva che non fosse utilizzato altro materiale che il legno, quindi senza ferro e senza bronzo, per cui anche i chiodi erano esclusi e soppiantati da cunei di legno.