Di Maria Rosaria Sodano
Gli appassionati di arte che hanno scelto di andare in ferie a settembre potrebbero fare un salto ad Urbino per ammirare i 74 dipinti esposti nella mostra del palazzo Ducale di Federico Barocci pittore della controriforma, grande anticipatore del barocco. Barocci, detto il Fiori, nacque ad Urbino da una nota famiglia di artisti e subito si distinse per la sua abilita' in pittura tanto da imitare il grande Raffaello suo connazionaale recandosi a Roma, da giovanissino, dove fu iniziato con successo alla carriera artistica, quest' ultima, purtroppo, bruscamenre interrotta da una grave malattia intestinale che lo tormentò poi per tutta la vita. Bellori e altri scrittori asseriscono che il B. fu avvelenato da colleghi gelosi, ma, qualunque sia stata la causa del male, i medici lo giudicarono inguaribile e gli consigliarono di tornare alla migliore aria di Urbino. Consiglio che il B. seguì; e non si allontanò più dalla sua città se non per brevi assenze. Questo isolamento a Urbino, se non arrestò lo sviluppo artistico del B., ne escluse i contatti diretti con la grande arte romana: la sua malattia limitò molto il tempo che poteva dedicare al lavoro; tuttavia, nonostante la lentezza con cui lavorava, riuscì a mantenere un ritmo regolare di produzione e a specializzarsi nell' arte sacra. Notissime le pale d'Altare come la Madonna di S. Giovanni (1565-66), la Crocefissione (1566 circa) per la cappella del conte P. Bonarelli nella chiesa del Crocefisso miracoloso ad Urbino e la Madonna di S. Simone. Nel 1569 il B. portò a termine la Deposizione per la cappella di S. Bernardino nel duomo di Perugia. Quasi subito dopo (1570) egli ricevette la sua prima commissione ducale: il Riposo della fuga in Egitto. Nello stesso periodo lavorava all'estasi di s. Francesco, detta il Perdono d'Assisi, che Niccolò Ventura aveva ordinato nel suo testamento e che fu terminata probabilmente nel 1576. Successivamente la Pia Confraternita dei laici di S. Maria della Misericordia gli commissionarono la pala d'Altare per la propria cappella nella Pieve d'Arezzo (Vasari ne fu l'Architetto): si tratta della Madonna del popolo (firmata e datata 1579, Firenze, Uffizi), della quale ci restano almeno settantacinque disegni preparatori (Berlino, Firenze, Londra, ecc.). Il B. ricevette negli anni immediatamente successivi altre importanti commissioni per fuori Urbino come la Deposizione (firmata e datata 1582) per S. Croce a Senigallia, collocata dal B. stesso; il Martirio di S. Vitale per la chiesa omonima di Ravenna (firmato e datato 1583, Milano, Brera); la Vocazione di S. Andrea (firmata e datata 1586) per l'oratorio della confraternita. Uno dei pochi quadri di soggetto profano dipinti dal B., la Fuga da Troia in fiamme (1587-89), fu commissionato, per i buoni uffici del duca d'Urbino, dall'imperatore Rodolfo II, prova questa dalla vasta fama raggiunta dal Barocci. L'originale, del quale si dice che avesse le figure in grandezza naturale, è scomparso; ma la composizione ci è nota in proporzioni minori, attraverso una copia che il Barocci esegui nel 1598, quando gli fu ordinata da Giuliano Della Rovere, il quale probabilmente la donò al cardinale Scipione Borghese, nella cui raccolta è attestata fin dal 1613. Si tratta dell' unico tema profano (a parte i ritratti) che impegnò l’artista nell’arco della sua carriera quasi interamente dedicata, come si e' visto, all'arte sacra. Nell’opera sono riconoscibili i riferimenti all’affresco dell’Incendio di Borgo di Raffaello (Stanze Vaticane) e, sullo sfondo, al Tempietto di San Pietro in Montorio del Bramante. Cronologicamente l'attività di Federico Barocci coincide con il periodo della "maniera" ragione per cui i suoi quadri sono pieni di figure rappresentate in vigorosa azione. Tuttavia, mentre le figure dei manieristi presentano spesso atteggiamenti esagerati e innaturali deformazioni, le figure del Fiori si mantengono aderenti alla loro struttura organica. Pur preferendo una visuale spaziale limitata, le opere dell' artista sono, inoltre, prive degli effetti disordinati e illogici dello spazio dei manieristi ed anzi si rifanno agli insegnamenti del grande Raffaello secondo rigorosi schemi strutturali che mettono ordine anche nelle scene più complesse. Altra caratteristica della pittura del B. che egli condivideva in parte con la "maniera" è l'arbitraria manipolazione del colore. Ma i manieristi usavano per lo più colori intermedi (giallo-verde; verde-azzurro; arancio-giafio, ecc.), in toni molto leggeri, delimitati da linee di contorno caricate, e per le ombre usavano lo stesso colore dell'oggetto che le proiettava, in un tono fumoso e cupo; il B. invece usava tutti i colori (primari, secondari e intermedi) in una gradazione intensamente satura e li usava proprio per costruire le forme senza servirsi delle linee di contorno . Le innovazioni del B. per quanto riguarda la scelta del soggetto sono molto importanti. Per la prima volta nella storia dell'Arte egli rappresenta il misticismo religioso trasportando la scena in una sfera completamente distaccata da qualsiasi elemento narrativo; in ciò è probabilmente riflessa una semplice, personale esperienza di quel pietismo che costituì un aspetto di fondo, non militante, della Controriforma nell'italia centrale e del nord.
Pur essendo ben radicato nell'arte ufficiale del suo tempo, il B. si ispirava direttamente all'Alto Rinascimento, e in particolare alle teorie sul colore di Leonardo e alle concezioni pittoriche del Correggio e attraverso questi suggerimenti sviluppò uno stile indipendente che contribuì ad aprire la strada allo sviluppo del Barocco.
L'imponente complesso dei suoi disegni, paragonabile quantitativamente solo con quello di Leonardo, ce lo mostra disegnatore eccelso. Con attenzione meticolosa egli studiava la forma esterna di ogni elemento della composizione. Ma anche i disegni rivelano la sua profonda sensibilità coloristica: spesso usava la carta del colore che avrebbe avuto la forma nel quadro unicamente per studiare in carboncino e biacca le luci e le ombre; altre volte, per studiare i colori degli oggetti stessi, usava gessi di vari colori su carta neutra. Alcuni di questi disegni, quando sono molto elaborati, raggiungono il livello di opere d'arte autonome. E questo rende più facile capire perché il B. fu altamente ammirato non solo da artisti del Seicento come Rubens e Van Dyck, ma anche da artisti rococò del secolo seguente, specialmente in Francia e in Germania.
Barocci fu grande incisore in rame tanto da essere stimato e ammirato da Giovanni Baglione (il piu importante competitor del Caravaggio) che discorrendo di lui afferma che acquistò gran credito e molta fama "specialmente nelle eseguite carte ch'egli intagliò in acquaforte, nel cui genio mostrò eccefienza sopra gli altri". Il Baglione non seppe pero ' spiegare le sue sperimentazioni di acquafortista attuate attraverso una tecnica denominata " a piu riprese" alternativa a quella della " morsura" utilizzata quasi un secolo prima da Durer. Il sistema consiste nel sottoporre le parti vicine e quelle lontane di un soggetto ad un'azione più o meno prolungata del mordente, in modo da ottenere per le prime un intaglio più profondo e vigoroso e per le altre un intaglio minore. La tecnica fu utilizzata nei rami dell'Annunciazione e in quello, più piccolo, delle Stimmate di S. Francesco.
Nonostante la sua imperfezione tecnica, l' incisione denominata la Madonnella, realizzata secondo la tradizionale tecnica della morsura piana, riscosse un grande successo per la purezza del disegno e la dolcezza dell'espressione tanto che Agostino Carracci, famoso incisore dell' epoca, volle subito farne una copia. Ma il Barocci se ne ebbe male anche quando Agostino mise mano ad una copia della sua Fuga di Troia in fiamme.
